英汉语言差异之探讨

颜色、数字、动物、植物，对文化差异特别敏感，因为它们所指之物为生活中所常见，各民族对这些事物表象的认识相同，但是，由于社会文化背景的不同，赋予它们的联想却可能很不一样。因此它们成为不同概念的“喻体”。例：在汉语中布谷鸟这动物引起的典型联想是“催春”和“啼血”，在英语中“cuckoo”虽也用来隐喻忧愁，但它也可以用来表示欢欣。又如，垂柳在汉语中常表示宁静、惬意和旺盛的生命力，英语中有“weping willow”（哭泣的柳树）之说。再如：汉语中蓝色令人想起天空、海洋，给人以辽阔、宽广之感；在英语中blue则含贬义，look bule意为神色沮丧，make the air bule 骂街，说下流话。By all that’s blue糟糕、见鬼等含有“蓝色”一词的说法，在英国，蓝色还是保守党的代表色。

　　 反过来也一样，对同一概念的比喻，在不同的文化中喻体可能很不一样。例：汉语中以“松”来赞誉挺拨、竖毅之品质，英语则说“as strong as an oak”（像橡树一样坚韧），“东风”在汉语中是使大地回春的暖风，常用来象征新的生机，而英语中类似的比喻却用的是“西风”。英国诗人雪莱写的《西风颂》是世人皆知的佳作，这是因为“东风”在英国是从北冰洋南下的凛冽寒风，而“西风”才给人们带来暖意的缘故。

　　 二、习惯用语

　　 习惯用语包括成语、谚语、格言、俗语等，是定型的词组或句子构成的“语言块”，使用时一般不能任意改变其组织，一般是经过较长时间的使用才逐渐固定下来，传播开来的，它们当中既凝聚了人类共同的生活感受，也积淀了深厚的民族文化特色。

　　 1、形式相同，意义相似

　　 ○1look before you leap 三思而后行

　　 ○2Haste makes waste 欲速则不达

　　 ○3Many hands make light work 众人拾柴火焰高

　　 ○4Burn one’s boat 破釜沉舟

　　 ○5Walls have ears 隔墙有耳

　　 ○6An eye for an eye ,a toofh for a tooth 以眼还眼，以牙还牙

　　 这些习语中有的有着各自的文化源头，如○4都表示断绝退路，下定决心干到底。公元前49年，凯撒大帝率部渡过庐比根河时，下令焚舟，表示不获且毋宁死的决心。当年项羽渡过河时，让部破斧沉船，志在必胜。

　　 还有一些习语是从其它语言中借来的，久而久之就成为文化的一部分，如汉语中的○6是从英语移植来而如：英语的“to lose one’s face“和丢面子”和“保面子”。

　　 2、意义相似，形式不同

　　 以下英、汉习惯在意义上大体相同，但在形式上有不同程度的差异。

　　 英语 汉语

　　 ○1Birds of a feather flock together 物以类聚，人以群分

　　 ○2Nothing ventured, nothing gained 不入虎穴，焉得虎子

　　 ○3Killig two birds with one stone 一箭双雕

　　 ○4As poor as a church mouse 一贫如洗

　　 ○5let sleeping dogs lie 不要打草惊蛇

　　 在种语言中它是以直接概括的方式表现出来的○1○2在另一种语言中则是以具体的比喻形式出现○3○4○5

　　 3、形式相同，意义不同

　　 以下几对习语表面上看很相像，但实际意义却很不相同，如：

　　 ○1 to make one’s hair stand on end 令人发指

　　 ○2to fish in muddy waters 混水摸鱼

　　 ○3to put new wine in old bottles 旧瓶装新酒

　　 ○4 to blow one’s own horn 各吹各的号

　　 ○5look the stable gate after the norse bas bolted 亡羊补牢

　　 ○6 teach one’s grandmather to suck eggs 班门弄斧

　　 “令人发指”常形容某种暴行所引起的愤怒，而“to make one’s hair stand on end”则用于形容某事物所引起的恐惧，相当于“令人毛骨悚然”。“混水摸鱼”是指趁混乱之机为自己捞得好处。“to fish in muddy waters”则用来形容多管闲事，自讨没趣。“旧瓶装新酒”在汉语中是中性的，泛指旧形式表现新内容，它可以用作褒义，表创造性。英语中“to put new wine in lod bottles ”表示强求思想僵化的人接受新观念的“不明智”之举。“各吹各的号”表示不同人干不同的事，不能协调一致，而英语中的“to blow one’s own horn”指自我炫耀，相当于汉语中的“自吹自擂”或“王婆卖瓜，自卖自夸”。汉语中的“亡羊补牢”强调“并不为迟”，而“lock the stable gate after the horse has bolted”含义恰恰相反，强调“太迟了”。“班门弄斧”有炫耀、卖弄之义，有时也作谦辞用；“teach one’s grand mather to suck eggs”却绝无“卖弄”的意思，不过是说竭力想教某人做某事，殊不知他们可以比自己干得更出色。

　　 此类，“似是而非”，“貌合神离”的情况是理解和翻译过程中的“陷井”应特别小心。

　　 4、形式不同，意义不同

　　 汉语中有许多有关谦虚的习语，例如格言“满招损，谦受益”、成语“不耻下问”、警句“三人行，必有我师”、“虚心使人进步，骄傲使人落后”，反语俗语“王婆卖瓜，自卖自夸”，有些习语西方警句和俗语译汉语便不易理解。

　　 Where there is fear there is nodesty 谦虚源于胆怯

　　 Modest dogs miss nuch meat 谦虚的狗没肉吃

　　 An excess of modesty obstructs the tongue 过多的谦虚束缚舌头

　　 这些西方警句、格言之中并无“贬人”之意，但对“自贬”或“自谦”却持否定态度的，“谦虚”似为“自信”的反义词，这种现象在汉语中很难找到。

　　 三、语法

　　 句子结构上的差异经常给语言的学习、教学、翻译以及跨文化交际造成一定障碍，一些学者对汉语和英语等西方语言句子结构差异作过分析比较，下面摘略一些观点（参见毕继万、申小龙、王魁京）

　　 1、汉语语法可以说是一种“意合”语法，即词语间的组合以达意为标准，对词的形式，顺序没有太多特定的要求，如：下列句子中的“施事”（主语）和“受事”（宾语）可以随意调换位置：

　　 一个房间住三个人——三个人住一个房间

　　 八个人一桌——一桌八个人

　　 太阳晒着花了——花晒着太阳了

　　 汉语甚至可以在词序上作文章，随意变换序列：

　　 月亮故乡好，故乡好月亮，月好亮故乡，故乡月好亮。

　　 汉语还可以无视“词类”间的搭配，例如将一连串名词铺排叠加，以描绘某个画面某种意境：

　　 枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马……

　　 与此相对照，英语语法可以说是一种“形合”语法，即